슬로 어답터(slow adopter)의 세계

요즘 리더십과 선배의 역할에 대해서 많은 생각을 하고 있습니다.

그동안 상식적으로 생각했던 리더라면 어떻게 하고, 어떻게 말을 해야 하는지에 대한 믿음이 깨졌기 때문이죠. 

조직에서 전혀 리더답지 못한 이가 리더가 되는 경우가 종종 있습니다. 

조직에서 전혀 리더답지 않은 언행을 해도 별 문제가 안되는 경우도 종종 있습니다.

조직에서 전혀 리더답지 않은 리더에게 후배들이 소통을 요구해도 무시하는 경우가 종종 있습니다.

조직에서 전혀 리더답지 않은 리더가 내세운 소통은 소위 일방적 소통인 경우가 종종 있습니다.

후배들은 리더답지 않은 리더 앞에서 이를 지적하거나, 이게 정 안되면 윗선에 도움을 요청하는 경우도 있습니다.

하지만 후배들의 이야기가 효과를 발휘하는 경우는 그리 많지 않을 것입니다.

후배들은 이야기합니다.

"그들도 후배 시절 그런 선배들을 보면서 욕을 했을텐데, 왜 선배가 되면 똑같아지나?"라고 말이죠.

직장인이라면 많은 이들이 공감할 것입니다.

어느 덧 직장생활 15년 정도 되어갑니다.

선배가 됐죠.

그런데 저는 선배 역할이 더 무섭습니다.

제가 후배였을 때 선배들에게 따졌던 이야기가 있거든요.

여전히 그 이야기를 기억하고 있기에, 후배들에게 이야기 하나 하는 것도 두렵습니다.

술좌석에서 후배와 많은 이야기를 하고 집으로 돌아갈 때 후회한 적이 한두번이 아닙니다.

내가 왜 그렇게 이야기를 많이 했을까.

나는 왜 그렇게 지적질을 했을까. 

나는 왜 후배의 이야기를 들으려고 하지 않았을까.

다음부터는 이야기를 줄이고 귀를 기울여야겠다 등등...

오늘 매경 삽지가 저의 눈길을 끌었습니다.

스티브 잡스나 일론 머스크의 사진 때문이 아닙니다.

'IT 구루'로 불리는 돈 탭스콧의 인터뷰 기사였습니다.

10월 매경에서 주최했던 '제16회 세계지식포럼' 연사로 참여했던 돈 탭스콧을 인터뷰했더군요.

(참고로 팀황이라는 23살 천재도 연사로 참여했습니다.

FiscalNote 창업자입니다.

제가 인터뷰를 했고, 포브스코리아 12월호에 나올 예정입니다.

이 친구 매력과 왜 FiscalNote를 CNN이 세계를 바꿀 혁신적인 스타트업이라고 칭찬했는지에 대한 기사를 쓸 계획입니다. 

팀황 대표에 대한 기사를 쓰는데 많이 부담이 됩니다.너무 똑똑하고 기발한 젊은이거든요.) 

돈 탭스콧은 인터뷰에서 리더와 선배의 역할에 대해 좋은 조언을 했습니다.  

- 리더가 '디지털 비전'을 갖기 위해 직원들과 해야 할 일은.

'역 멘토링(reverse mentoring)이 있다. 기성세대들이 어린 친구들에게 조언을 하는 것에 대한 반대 개념으로 젊은 직원들이 기성세대에게 조언을 해주는 것이다. 나에게는 멘토가 5명 있다. 모두 20대다.

-한국 기업의 리더들은 이런 패러다임을 어떻게 깰 수 있는가. 

젊은 친구들 말에 귀를 기울여야 한다. 젊은 직원들 문화에는 새로운 직장 문화가 있다. 그리고 젊은 직원들 말을 들으면 새로운 시장과 새로운 고객들을 찾을 수 있다. 내가 딱 한 가지 조언을 한다면 바로 젊은이들 말을 들으라는 것이다.

20년 전 <디지털 이코노미>라는 책으로 인터넷 세상을 예견했던 구루가 기업가에게 지적하는 것이 소통이었습니다. 

저도 따끔하게 가슴에 새겨놓을 이야기입니다.

리더답지 않은 리더들의 가장 큰 문제점이 이게 아닐까요.

내가 옳고, 너희들은 틀리다라는 착각.

오늘 신문에 나온 전면광고를 보면서 또 한번 한숨을 쉬었습니다.

이런 게 퇴행 아닐까요. 

21세기에 '인사 잘하는 대학'이라는 게 캐치프레이즈가 되는 상황, 저는 이해가 안됩니다.

시대는 변하는데, 변화를 거부하는 세상과 사람들의 반응에 힘이 빠지는 때입니다.